Voidaan jakaa jäykkään vaahtoon, joustavaan vaahtoon, puolijäykkään (tai puolipehmeään) vaahtoon. Ydinvaahtoa kutsutaan myös huokoiseksi muoviksi, joka on valmistettu pääraaka-aineena hartsista ja jonka sisällä on lukuisia mikrohuokoisia muoveja. Käytetään laajasti eristeenä, äänieristyksenä, pakkausmateriaaleina ja auton kuorina.

Ydinvaahdot luokitellaan pehmeiksi, koviksi ja puolijäykiksi vaahdoiksi niiden taipuisuuden mukaan. Jäykkää vaahtoa voidaan käyttää lämmöneristysmateriaaleina ja äänieristysmateriaaleina, putkien ja säiliöiden eristysmateriaaleina, kelluvina materiaaleina ja iskuja vaimentavina pakkausmateriaaleina; joustavia vaahtoja käytetään pääasiassa pehmustemateriaaleina, vaahtokeinonahkaina ja niin edelleen. Yleisesti käytettyjä vaahtoja ovat polyuretaani, polystyreeni, polyvinyylikloridi, polyeteeni, fenolivaahto ja vastaavat.

Ydinvaahtoa kutsutaan myös huokoiseksi muoviksi. Pääraaka-aineena hartsista valmistettu hartsi, jonka sisällä on lukuisia mikrohuokosia. Kevyt, lämmöneristys, äänenvaimennus, iskunkestävä ja korroosionkestävä. On pehmeitä ja kovia kohtia. Käytetään laajasti eristeenä, äänieristyksenä, pakkausmateriaaleina ja auton kuorina.

Verrattuna puhtaisiin muoveihin ydinvaahdoilla on alhainen tiheys, kevyt paino, korkea ominaislujuus, lisääntynyt lujuus tiheyden kasvaessa, kyky absorboida iskukuormia, erinomainen iskunvaimennus ja iskunvaimennus, äänieristys ja äänenvaimennus, lämpö. Alhainen johtavuus, hyvä lämmöneristyskyky, erinomainen sähköeristyskyky, korroosionkestävyys ja homeenkestävyys. Joustavalla vaahdolla on erinomaiset ominaisuudet, kuten elastisuus.

Sisällössä on paljon pieniä muovihuokosia. Se saadaan mekaanisella menetelmällä (joko ilmalla tai hiilidioksidilla mekaanisesti sekoittaen) tai kemiallisella menetelmällä (lisäämällä vaahdotusainetta). On olemassa kahta tyyppiä suljettu solutyyppi ja avoin reikätyyppi. Suljetun solutyypin huokoset on eristetty toisistaan ​​ja niillä on kelluva ominaisuus; avoimen reiän tyypin huokoset ovat yhteydessä toisiinsa kellumatta. Se voi olla valmistettu hartsista, kuten polystyreenistä, polyvinyylikloridista tai polyuretaanista. Sitä voidaan käyttää eristys- ja äänieristysmateriaalina monenlaisiin sovelluksiin.