Korkeaa lämpötilaa kestävän vaahdon fysikaalinen periaate: liuottaa usein matalan kiehumispisteen hiilivetyjä tai halogenoituja hiilivetyjä muoveihin. Kuumennettaessa muovit pehmenevät ja liuennut neste haihtuu ja laajenee ja vaahtoaa. Esimerkiksi polystyreenivaahtoa voidaan valmistaa liuottamalla pentaania monomeeriin styreenin suspensiopolymeroinnin aikana tai käsittelemällä helmiksi polymeroitua polystyreenihartsia pentaanilla kuumentaen ja paineen alaisena niin sanottujen paisuvien polystyreenihelmien tuottamiseksi.

Helmet esipaisutetaan kuumassa vedessä tai höyryssä ja asetetaan sitten muottiin läpäisemään höyryä, jotta esipaisutetut hiukkaset laajenevat ja sulautuvat toisiinsa. Jäähdytyksen jälkeen saadaan muottipesän muotoinen tuote. Ydinmateriaali vaahtomuovia Niitä käytetään laajasti eriste- ja iskunkestävänä materiaalina pakkauksissa. Myös ekstruusiomuovausmenetelmää voidaan käyttää. Tässä tapauksessa laajennettavia helmiä voidaan käyttää vaahdottamaan ja puristamaan ne levyksi kerralla.

Myös tavallisia polystyreenipellettejä voidaan käyttää, ja halogenoituja hiilivetyjä lisätään ekstruuderin sopiviin osiin, jotta ne sekoittuvat tasaisesti muovisulan kanssa. Kun materiaalit poistuvat koneen päästä, ne laajenevat ja vaahtoavat. Suulakepuristusmenetelmää käytetään usein arkkien tai levyjen valmistukseen, ja arkeista voidaan valmistaa elintarvikepakkauslaatikoita ja -alustoja tyhjiömuovauksen jälkeen. Polyeteeniä voidaan käyttää samalla tavalla myös suulakepuristettujen vaahtotuotteiden valmistukseen. Fysikaalisiin menetelmiin kaasun lisäämiseksi kuuluvat liuotusmenetelmä ja ontto mikropallomenetelmä.

Liuotusmenetelmänä on sekoittaa liukoisia aineita, kuten suolaa, tärkkelystä jne. hartsin kanssa ja muodostaa tuote, jonka jälkeen tuote asetetaan veteen toistuvia käsittelyjä varten liukenevan aineen liuottamiseksi, jolloin saadaan avosoluvaahtotuote, joka on käytetään enimmäkseen suodatinmateriaalina. Ontto mikropallomenetelmä on sekoittaa onttoja lasimikropalloja, joilla on korkea sulamislämpötila, muovisulaan. Muovausolosuhteissa, joissa lasimikropallot eivät riko, voidaan valmistaa erityinen umpisoluinen vaahto.